Эпизоотологические исследования показали, что до 10% кошек, имеющих антитела против коронавируса, заболевают инфекционным перитонитом. У некоторых кошек после репликации вируса в эпителиальных клетках развивается виремия, приводящая к инфицированию клеток - мишеней – макрофагов. Вирус-специфичные антитела способствуют усилению восприимчивости макрофагов к вирусу; кошки с вирусным перитонитом обычно имеют высокие титры антител против коронавируса.
Вирус связывается с антителами, образуются иммунные комплексы, которые накапливаются в стенках мелких кровеносных сосудов, где активируют комплемент и каскады коагуляции, что приводит к иммуноопосредованному васкулиту. После этого возможны два варианта развития патологии. Первый: вовлечение в процесс множества кровеносных сосудов приводит к увеличению проницаемости их стенок и скоплению богатого белками выпота в полостях тела. Результатом этого процесса является развитие экссудативного, или «влажного», перитонита. Второй вариант: при поражении меньшего количества сосудов течение перитонита более хроническое, характеризующееся образованием отдельных пиогранулем в различных тканях тела. В результате развивается неэкссудативная, или «сухая», форма перитонита.
Важно! Большое количество кошек с различной клинической симптоматикой (не только перитонита) являются положительными по антителам против коронавируса. Некоторые кошки с перитонитом показывают низкий титр по антителам или вообще не показывают положительного результата в тестах. Все это связано со сложным (и все еще не до конца изученным) патогенезом заболевания.
Постановка диагноза на вирусный перитонит должна включать в себя тестирование сыворотки крови на антитела против коронавируса, сбор анамнеза, клинических признаков, биохимический анализ перитонеальной жидкости или сыворотки крови на содержание белка и соотношения альбуминов к глобулинам.